Patagonia Ice Caves

Tra i tanti paesaggi presenti sul nostro pianeta, quello delle nevi e dei ghiacci perenni è certamente uno dei più grandiosi ed affascinanti. Si tratta però di un paesaggio effimero. Nella lunga storia della Terra sono pochi e brevi i periodi in cui si sono sviluppati grandi ghiacciai. Siamo dunque fortunati testimoni di uno spettacolo che nella storia del nostro pianeta è andato in scena raramente.

Peraltro i ghiacciai sono minacciati dal riscaldamento globale cui il pianeta è soggetto da almeno duecento anni. Il secolo da poco iniziato potrebbe essere ricordato come quello della quasi totale scomparsa dei ghiacciai fuori dalle zone polari.

I ghiacciai hanno massicciamente influenzato le società umane, condizionandone lo sviluppo e le migrazioni. Nonostante i tanti studi effettuati si sa ancora poco sulla loro struttura interna e sulla loro dinamica. Perciò è importante studiarli, soprattutto in una fase critica come quella che stiamo vivendo.

In questo quadro, gli speleologi sono forse i primi ad aver tentato un'indagine diretta dell'interno dei ghiacciai, esplorando un mondo ai limiti dell'immaginazione, fatto di profondi pozzi, forre con laghi e cascate, pareti trasparenti e luci soffuse. In pochi decenni sono stati così studiati molti ghiacciai dalle Alpi alle Svalbard, dal Karakorum alla Patagonia, dall'Alaska alla Groenlandia, scoprendo cavità in ghiaccio sempre più lunghe e profonde.

In questo lavoro di ricerca l'Associazione La Venta ha avuto certamente un ruolo di primo piano, soprattutto con l'esplorazione dei maggiori ghiacciai della Patagonia.