Storia dell’Asolo Art Film Festival

Nel 1973 nasceva ad Asolo il Festival Internazionale del Film sull’Arte e di Biografie d’Artisti, primo evento nella storia della cinematografia dedicato interamente ai film d’arte. Il festival divenne, sin dalla prima edizione, una delle rassegne più importanti al mondo.

Flavia Paulon, critica, saggista e funzionaria della Mostra del Cinema di Venezia da ben quarant’anni, aveva visto morire la Mostra Internazionale del Film sull’Arte e tutte le altre rassegne cinematografiche minori, abbandonati dalla Biennale, in seguito alla contestazione del ’68.

Quando si presentò l’opportunità di dar vita a un’autonoma rassegna del Film sull’Arte nella cittadina di Asolo, Flavia Paulon non se la lasciò sfuggire, perché la riteneva un’importante occasione di arricchimento per l’intera cinematografia mondiale. Inoltre Asolo, per la sua storia e la sua bellezza, era il luogo adatto per realizzarla.

Il Festival ebbe così inizio nel 1973. Flavia Paulon, oltre ad esserne stata la fondatrice, ne fu il direttore artistico fino al 1982. Nelle 10 edizioni sotto la sua direzione la rassegna visse un periodo di grande successo a livello internazionale. Il Festival, patrocinato dall’UNESCO, presentava ogni anno “le migliori opere inedite in Italia, sul tema specifico dell’arte, prodotte nel biennio”. Enrico Fulchignoni, il Presidente del Consiglio Internazionale del Cinema e della Televisione, divenne membro stabile della giuria.

Per garantire la qualità e l’internazionalità del Festival, Flavia Paulon ebbe sempre molta cura nella scelta dei membri della giuria, e chiamò persone di spicco nel settore del cinema e delle arti visive: i critici d’arte Guido Perocco, Umbro Apollonio, François Le Targat; i critici cinematografici Mario Verdone, Nedo Ivaldi; il famoso gallerista francese Aimé Maeght, il regista belga Henri Stork.

Anche la selezione dei film per il concorso era preceduta da un accurato e sistematico lavoro di ricerca, che la Paulon portava avanti in prima persona, grazie alla sua competenza in materia cinematografica e ai contatti con le persone più utili al reperimento di buoni film, accumulati in tanti anni di lavoro alla Mostra del Cinema.

Se si scorre l’elenco degli oltre quattrocento titoli dei film che hanno concorso nell’arco dei primi dieci anni, si trovano nomi di registi o artisti famosi come: Alain Resnais, Andrej Tarkovskij, Jean Rouch, Henri Stork, Luciano Emmer, Giorgio Treves, Fabrizio Plessi, Gaetano Pesce, Luca Verdone.

Il Festival si qualificò già dalla prima edizione, assegnando il Gran Premio Asolo al film di Tarkovskij, Andrej Rubliov, sulla vita del famoso miniaturista russo, autore delle più belle miniature del XV secolo.

Lo scopo principale della manifestazione era quello di mostrare opere che altrimenti non sarebbe stato possibile vedere e conoscere, colmando gli spazi lasciati vuoti dalla distribuzione e dalla televisione. Il Festival asolano è riuscito pienamente nel suo intento dal momento che la sua qualità e originalità sono state poi un modello per altre rassegne importanti che si sono affermati successivamente nel mondo.

Negli anni ’70 inoltre, Asolo divenne un punto d’incontro internazionale per artisti. Nelle parole di Francesco Conz, uno dei fautori di questa rinascita culturale, “Asolo, per anni, divenne la scena di un costante happening”. Geoff Hendricks, Phillip Corner, Joe Jones, Ben Patterson, Nam June Paik, Charlotte Moorman, Takako Saito, Hermann Nitsch,  Otto Muhl, Esther Ferrer si ritrovarono ad Asolo a pensare e produrre arte. Per questa tranquilla cittadina sulla collina sono passati i principali esponenti delle correnti Fluxus, Azionismo Viennese, Guerrila Art Action Group e altri artisti legati a varie forme di arte visuale, sonora e poetica.

Il Festival era ben inserito in un clima internazionale di creatività artistica. Il successo della rassegna è stato possibile grazie anche al sostegno di un’amministrazione locale illuminata e convinta che il festival rappresentasse una risorsa per il territorio. Quando questa fiducia è venuta meno, negli anni ’90, la storia della rassegna asolana ha avuto una brusca interruzione.

Il Festival è rinato nel 2001 con il nome di AsoloArtFilmFestival e nel 2002 è stata costituita l’A.I.A.F. – AsoloInternationalArtFestival, associazione no profit il cui scopo principale è quello di far rivivere e potenziare questo Festival ed il suo fratello, il Festival Internazionale del Cartone Animato, oggi AsoloCartoonFestival, nato anch’esso nel 1974 dietro la spinta di Flavia Paulon.

Nelle ultime edizioni l’AsoloArtFilmFestival ha avuto un ottimo successo. Ogni anno arrivano nella sede dell’A.I.A.F. oltre 600 film provenienti da tutto il mondo. I 50 film selezionati vengono proiettati al Teatro Duse durante i dieci giorni del Festival. In tale periodo viene organizzato anche il Festival Fuori che ospita eventi teatrali, musicali, mostre d’arte e incontri con i protagonisti.